なぜ毎年夏に失速するのか？

先日、友人から
「愛媛ＦＣはなぜ毎年、夏になると失速するのか？」という質問をいただきました（苦笑）
そのときの私の回答です。

いろいろ原因はあるけど、一番は選手層の薄さ。
Ｊ２は選手にかける予算と順位はほぼ比例する。
それを考えると愛媛ＦＣが下位なのはある意味「妥当」なのです。

＞では春はなぜ調子が良いのか？
選手のコンディションが整っているからです。
しかしＧＷあたりの連戦を過ぎたあたりから疲労が蓄積し、怪我人が次々に出てきてしまう。
予算の豊富なクラブは代わりに出る選手がその抜けた穴を補えるのですが、愛媛のような予算の少ないクラブだと、そういわけにはいきません。

またスタメンが固定できない状況、というのがさらに追い打ちをかけます。
Ｊリーグで弱小と呼ばれたチームが強豪に成長する場合、ある共通点があります。
１．スタメンが若手主体でほぼ固定される
２．守備重視
３．優秀な監督

愛媛に限らずＪリーグの選手が一番に考えることは

・どうやったら試合に出れるのか？

そしてレギュラーの座をつかんだ後は

・スタメン落ちしないためにはどうすれば良いか？

ということがどうしても多いです。

選手の「試合に出たい」「次の試合も出たい」という「思い」は私たちの想像をはるかに超えて強いです。
せっかくつかんだスタメンの座。次も確保するためにはどうすれば良いのか？
私たちがすぐに思いつくのは
「試合で結果を出せばよい」ということです。
しかし、限られたチャンスをものにして結果を出すことは極めて難しい話です。
そこで選手は

「ミスをしないこと」

という目的になるのです。ドリブルやパスをカットされると「次は使ってもらえないんじゃないか？」と思うので、より安全なプレイを選択してしまう。
こういうプレイばかりになるとバルバリッチ監督の言う
「試合に出るだけで満足している」というゲームになってしまいます。

重要なのは「スタメンを固定すること」なのです。
私たちは少しばかり勝てない日々が続くと
「○○選手を代えろ」とか「次は××選手をスタメンに」という議論になりがちなのですが、選手層の薄いクラブの場合、それでは解決になりません・・・。
若い選手にはある一定期間、スタメンを約束してみる、というぐらいの方針が大切なのです。
ましてや今の愛媛ＦＣの順位を考えると正直、プレーオフ進出の可能性はありません。
ならば今から来季を見据えて、若手主体でスタメンをしばらく固定してみても良いのではないでしょうか？

もっともベテランに好きな選手が多いので心苦しいのですけど・・・。