もっとも印象的だった試合

いろんなローカル番組で今年一年を振り返る特集とかインタビューが放送されています。
私の中で今期もっとも印象的だったのは２９節の仙台戦です。
この試合はそれまでいい形を作りながら４連敗という嫌な雰囲気で仙台に乗り込んだ試合で、初めて江後選手がFWとしてスタメンに起用された試合でした。
立ち上がり、仙台に主導権を握られたものの、高萩選手を中心に徐々にポゼッションを高め、ボールがめまぐるしく動く展開でした。
前半、緊張感漂う中、０－０で折り返し、仙台サポーターの大ブーイング。
そして後半、右サイドを突破した赤井選手から見事なアーリークロス。
誰もいないかと思った左ファーサイドに松下選手が詰めていて流し込み先制。
相手ＤＦとＧＫの間に通す、その後、愛媛の得点パターンとなったゴールでした。
しかし私が印象的だったのはその後です。
それまで比較的大人しかった仙台のサポーターの声量が大きくなってきたのです。右も左も１万を越す仙台サポーターの声。おそらく劇場型といわれるスタジアムの構造も影響しているのでしょうけど、あそこまでの「アウェイ」の空気を味わったのは初めてだったので、驚くと同時に正直「すごいな」と感動すら覚えました。
応援はどんどんヒートアップし、チアゴ選手の登場によりさらに加熱。
対面のゴール裏はもちろん、メインスタンド、バックスタンドからもうなるような声。周りには少ないながら声を振り絞る愛媛サポーターがいるはずなのに、仙台サポーターの声にかき消されてしまう。
それに呼応するかのように仙台の選手がサイドを徐々に制圧し、疲れの見え始めたところをロペス選手が持ち込み、チアゴ選手が同点ゴール。
試合はそのまま引き分けたのですが、サポーターの力というのを見せ付けられた試合でした。
そしてその「これぞアウェイ」という雰囲気のスタジアムで、最後まで気持ちの入ったプレイを続け、見事に勝ち点を奪った愛媛ＦＣの選手をとても誇らしく感じました。

ユアテックスタジアムでの勝ち点３は来期へお預けとなりましたが、もしもあのスタジアムで勝利を味わえるのかと想像するだけで、ぞくそくします。

仙台アウェイのスケジュールが休みの日になりますように。